[시드니] 공항 M5 터널서 대형 트럭 천장 충돌로 스프링클러 작동… 출퇴근길 '물벼락' 소동

시드니 공항 인근 터널을 지나던 대형 트럭이 천장 구조물과 충돌하여 수십 개의 소방 스프링클러가 한꺼번에 작동하는 사고가 발생했습니다. 이로 인해 터널 내부 도로로 엄청난 양의 물이 쏟아지며 운전자들이 큰 불편을 겪었습니다.

 

Traffic conditions returned to normal shortly after the incident. © Nine

2026년 5월 22일(현지시간) 현지 매체 9News 등의 보도에 따르면, 시드니 공항 활주로 아래를 통과하는 공항 M5 터널(Airport M5 tunnel) 구간에서 한 트럭이 터널 천장의 스프링클러 시스템을 건드리는 사고를 냈습니다. 공개된 영상에는 트럭이 지나간 직후 스프링클러가 작동하며 터널 아래 도로 위로 폭우가 내리듯 물이 쏟아지는 아찔한 장면이 담겼습니다.

갑작스러운 '물벼락'으로 인해 시야 확보가 어려워진 일반 차량 운전자들은 고압의 물줄기를 피해 서행해야 했으며, 사고 수습 과정에서 차량 통행이 많은 해당 구간의 교통이 한동안 큰 혼잡을 빚었습니다.

시드니의 주요 터널(시드니 하버 터널, M5 이스트 터널, 공항 터널 등)에서 규정 높이를 초과한(Overheight) 대형 트럭이 천장 시설물을 파손하거나 터널 진입로에 끼이는 사고는 오랫동안 반복되어 온 고질적인 문제입니다.

이에 호주 뉴사우스웨일스(NSW) 주정부는 지난 2023년 6월 '초과 높이 트럭 태스크포스(Overheight Truck Taskforce)'를 출범시키고 강력한 제재 조치를 도입한 바 있습니다. 정부는 규정을 위반하여 교통 마비를 초래한 트럭 회사 및 차주에게 최대 6개월의 차량 등록 정지 처분과 고액의 벌금을 부과하는 '무관용 원칙'을 적용해 왔습니다.

또한, NSW 교통부(Transport for NSW)는 라이다(LiDAR) 센서 기술을 도입해 터널로 진입하는 화물차의 높이를 실시간으로 스캔하고, 터널 진입 전 전자 전광판(VMS)을 통해 운전자에게 경고하는 시스템을 운영 중입니다. 당국의 통계에 따르면 이러한 조치 도입 후 초기 6개월 동안 관련 사고가 급감하여 터널 폐쇄 시간이 약 67%나 감소하는 등 긍정적인 효과를 거두었습니다.

그러나 이번 사고는 첨단 경고 시스템과 강력한 단속망이 가동되고 있음에도 불구하고, 순간의 부주의나 오판으로 인한 아찔한 사고가 여전히 발생할 수 있음을 여실히 보여줍니다. 관계 당국은 대형 화물차 운전자들에게 자신의 차량 및 적재물의 정확한 높이를 항상 숙지하고, 도로 상의 경고 표지판에 각별히 주의를 기울일 것을 거듭 당부하고 있습니다.

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[에디터의 노트]
안전은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 첨단 센서 기술과 강력한 법적 제재가 도입되어 대형 화물차 관련 터널 사고가 통계적으로 크게 줄었음에도 불구하고, 결국 도로 위의 온전한 평화를 완성하는 것은 운전자 개개인의 책임감 있는 태도입니다. 매일 밤낮없이 물류를 나르는 화물차 운전자들의 노고에 깊이 감사하면서도, 단 한 번의 부주의가 많은 시민의 일상을 멈춰 세울 수 있다는 경각심을 우리 모두가 다시금 새겨야 할 때입니다.