퀸즐랜드 크가리섬 해변서 19세 캐나다인 여성 시신 발견... 딩고 훼손 흔적

호주의 유명 관광지인 퀸즐랜드주 크가리섬(K’gari, 구 프레이저섬)에서 19세 캐나다인 여성 관광객이 숨진 채 발견되어 현지 사회와 교민 사회에 큰 충격을 주고 있습니다. 발견 당시 고인의 주변에는 딩고(호주 야생개) 무리가 둘러싸고 있었으며, 시신에서는 딩고에 의한 훼손 흔적이 확인되었습니다.

 

 

사건 발생 및 발견 경위 현지 경찰과 주요 외신에 따르면, 지난 1월 19일(월) 오전 6시 35분경 크가리섬의 75마일 비치(Seventy Five Mile Beach) 내 마헤노 난파선(Maheno Shipwreck) 북쪽 지점에서 19세 캐나다인 여성 파이퍼 제임스(Piper James)의 시신이 발견되었습니다.

 

당시 해변을 운전하던 남성 두 명이 약 10~12마리의 딩고 무리가 무언가를 둘러싸고 있는 것을 목격하고 접근했다가 시신을 발견해 경찰에 신고했습니다. 폴 알지(Paul Algie) 퀸즐랜드 경찰 경감은 "발견 당시 현장은 매우 비극적이고 참혹했다"며, 시신에서 딩고가 접촉하거나 훼손한 흔적이 분명히 남아 있었다고 밝혔습니다.

 

조사 현황: "익사인가, 딩고의 공격인가" 경찰 조사 결과, 파이퍼 제임스는 사고 당일 오전 5시경 이른 아침 수영을 하러 나갔던 것으로 파악되었습니다. 시신이 발견된 시점은 그녀가 숙소를 나선 지 약 90분 뒤였습니다.

 

현재 경찰은 정확한 사인을 밝히기 위해 부검을 진행 중입니다. 알지 경감은 "고인이 바다에서 익사한 후 시신이 해변으로 밀려와 딩고에 의해 훼손된 것인지, 아니면 살아있는 상태에서 딩고의 공격을 받은 것인지에 대해서는 아직 단정할 수 없다"고 설명했습니다. 시신에서는 방어 흔(defensive wounds)으로 추정되는 상처도 발견된 것으로 알려졌습니다.

 

고인의 삶과 주변의 애도 캐나다 브리티시컬럼비아주 캠벨리버(Campbell River) 출신인 파이퍼 제임스는 약 6주 전부터 크가리섬의 한 백패커 호스텔에서 일하며 호주 여행을 즐기던 청년이었습니다.

 

그녀의 친구인 브리안나 포크(Brianna Falk)는 현지 매체와의 인터뷰에서 "파이퍼는 자연을 사랑하고 삶에 열정적인 친구였다. 너무나 젊은 나이에 떠나게 되어 믿기지 않는다"며 슬픔을 전했습니다. 파이퍼는 작년 11월 호주에 입학해 본다이 비치, 케언즈 등을 여행하며 꿈을 키워오던 중이었습니다.

 

딩고 공격에 대한 우려 고조 크가리섬에는 약 200마리의 딩고가 서식하고 있으며, 최근 관광객 증가와 함께 딩고의 공격성이 높아지고 있다는 우려가 지속적으로 제기되어 왔습니다. 만약 이번 사건이 딩고의 공격에 의한 사망으로 확인될 경우, 이는 호주에서 25년 만에 발생하는 딩고로 인한 사망 사례가 됩니다.

 

퀸즐랜드 환경당국은 사건 발생 직후 인근 캠핑장 두 곳을 폐쇄하고 순찰을 강화했습니다. 또한 관광객들에게 절대로 딩고에게 먹이를 주거나 혼자 해변을 걷지 말 것을 강력히 권고하고 있습니다.

 

기도와 위로 오세아니아 지역의 복음화를 위해 기도하는 OCJ는 타국에서 꿈을 펼치던 중 안타깝게 생을 마감한 파이퍼 제임스 양과 캐나다에 있는 유가족들에게 깊은 위로를 전합니다. 또한, 이번 사고로 충격에 빠진 현지 주민들과 여행객들의 마음이 치유되기를 소망합니다.