호주인권위원회, "급증하는 인종차별, 삶의 모든 영역에 영향 미쳐" 보고서 발표

최근 호주 내 인종차별이 심각한 수준으로 확산되며 사람들의 '삶의 모든 영역'에 영향을 미치고 있다는 호주인권위원회(AHRC)의 충격적인 보고서가 발표되었습니다. 본보는 SBS 뉴스의 보도와 호주인권위원회의 최신 자료를 종합하여 호주 사회가 직면한 인종차별 실태를 짚어보았습니다.

 

호주인권위원회는 2026년 4월, 호주 연방정부의 자금 지원을 받아 진행된 '발견과 경청(Seen & Heard)' 프로젝트의 일환으로 새로운 보고서인 '보이기 위한 투쟁, 들려지는 것의 힘(The struggle to be seen, the power in being heard)'을 공개했습니다. 이 보고서는 가자 지구 분쟁이 호주 내 유대인, 무슬림, 팔레스타인, 아랍 및 이스라엘 커뮤니티에 미친 심각한 영향을 상세히 조명하고 있습니다.

기리다란 시바라만(Giridharan Sivaraman) 인종차별 철폐 담당 위원은 "지난 수년 동안 피해 커뮤니티 사람들이 겪은 공포와 고뇌, 분노의 증가는 그들의 웰빙은 물론 개인적·직업적 관계, 나아가 소속감과 안전감에까지 엄청난 타격을 주었다"고 지적했습니다. 보고서에 따르면 인종차별은 단지 길거리 등 일부에 국한되지 않고 직장을 포함한 삶의 전반으로 침투해 있습니다. 반유대주의, 이슬람포비아, 반팔레스타인 및 반아랍 정서가 일상과 직장 내에서 전례 없이 높은 수준으로 보고되고 있습니다.

실제로 보고서에 담긴 사례들은 매우 충격적입니다. 한 유대인 학생의 학급 친구들이 책상을 나치 문양(스와스티카) 모양으로 재배치한 사건이 있었으며, 어느 이슬람 사원(모스크) 입구에는 죽은 캥거루가 유기되기도 했습니다. 또한 길을 걷던 한 팔레스타인 여성은 '하마스 동조자'라는 근거 없는 비난과 함께 언어폭력을 당해야만 했습니다. 시바라만 위원은 "이러한 인종차별이 어떻게 공동체를 동질화하고 축소시키며 침묵하게 만드는지, 그리고 개인을 어떻게 비인간화하고 고립시키는지 보여준다"고 강조했습니다.

이에 호주인권위원회는 연방정부를 향해 즉각적인 행동을 촉구했습니다. 위원회는 이미 18개월 전 '국가 반(反)인종차별 프레임워크'를 통해 63개의 권고사항을 전달했으나, 정부의 실질적인 이행은 여전히 지연되고 있는 상황입니다. 글로벌 분쟁이 국내의 분열과 인종차별로 직결되는 현시점에서, 호주 사회 전체가 연대하여 이 혐오의 연쇄를 끊어내기 위한 구체적인 조치에 나서야 할 때입니다.

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[에디터의 노트]
해외의 지정학적 분쟁이 물리적 거리를 넘어 호주라는 다문화 국가의 일상 깊숙이 혐오와 폭력의 씨앗을 뿌리고 있다는 사실은 무척 뼈아픕니다. 단지 출신이나 종교가 다르다는 이유로 일터와 학교, 길거리에서 불안에 떨어야 한다면 이는 성숙한 국가라 할 수 없습니다. 타인의 고통을 우리의 고통으로 깊이 공감하고, 다양성을 지키기 위한 정부의 조속한 정책 이행과 시민들의 연대가 그 어느 때보다 절실히 요구되는 시점입니다.