빅토리아주 경찰, 멜버른 도심 채플 스트리트서 3주간 '무관용 특별 치안 단속' 전개

호주의 대표적인 상업 및 유흥 중심지 중 하나인 멜버른 프라한(Prahran) 지역의 채플 스트리트(Chapel St)에 대규모 경찰 병력이 24시간 투입되어 3주간 특별 치안 단속이 실시됩니다. 이번 조치는 최근 급증하는 절도 및 반사회적 범죄에 대응하고 시민들의 안전을 보장하기 위한 빅토리아주 당국의 강력한 대응입니다.

 

빅토리아주 경찰은 '오퍼레이션 임브레이스(Operation Embrace)'로 명명된 이번 작전을 통해, 공공 질서 대응팀(Public Order Response Team)을 비롯해 경찰견, 기마 경찰, 자전거 및 고속도로 순찰대 등 가용한 대규모 인력을 총동원할 계획이라고 밝혔습니다.

데미안 잭슨(Damian Jackson) 경찰청 차장보 대행은 “소매점 절도, 마약 문제, 그리고 나이트클럽 주변의 불건전한 행위들에 대해 강력한 '무력 시위(show of force)'로 대응할 것”이라고 천명했습니다. 아울러 "작년 한 해 동안 이 지역에서만 관련 혐의로 450명 이상이 체포되었습니다. 채플 스트리트는 지역 사회의 활기찬 명소인 만큼 시민들이 안전하게 방문하고 즐길 수 있도록 보호해야 합니다"라고 강조했습니다.

이번 특별 단속은 빅토리아주의 치안 악화와 청소년 범죄 증가로 인해 지역 주민들의 불안이 커지는 가운데 단행되었습니다. 특히 자동차 절도 등 범죄율 급증이 타 주에 비해 높은 보험료 인상으로 이어지고 있다는 비판이 제기되고 있습니다. 야당의 브래드 배틴(Brad Battin) 경찰 대변인은 “빅토리아주의 자동차 절도 증가율이 호주 내 어느 곳보다 심각한 상황”이라고 지적했습니다.

이에 대해 벤 캐럴(Ben Carroll) 주총리 대행은 범죄로 인한 보험료 인상 사실을 일부 인정하면서도, 주 정부의 치안 개선 의지를 거듭 확인했습니다. 그는 "앨런(Allan) 노동당 정부는 2025년에 보석법을 강화하고 청소년 중범죄자에 대한 처벌을 무겁게 하는 등 범죄 해결에 총력을 기울이고 있다"고 반박했습니다.

앞서 2026년 초 멜버른 도심(CBD) 일대에서 경범죄 근절을 위해 대규모로 실시된 '오퍼레이션 하모니(Operation Harmony)'에 이어, 이번 특별 단속 역시 범죄자들에게 강력한 경고 메시지를 전달하고 지역 사회의 평안을 회복하는 데 중대한 역할을 할 것으로 전망됩니다.

---

[에디터의 노트]
지역 사회의 범죄율 증가는 단순한 치안 문제를 넘어, 보험료 상승 등 시민들의 경제적 부담과 심리적 불안으로 직결되고 있습니다. 공권력의 강력한 제재와 단속도 중요하지만, 청소년 범죄의 근본적인 원인을 파악하고 이를 선도하기 위한 지역 사회의 따뜻한 관심과 교육적 노력이 병행되어야 할 것입니다. 저희 오세아니아 크리스천 저널은 독자 여러분의 평안하고 안전한 일상을 언제나 소망하며, 지역 사회 내에 올바른 질서와 평화가 온전히 자리 잡기를 기도합니다. 독자 여러분께서도 인파가 몰리는 유흥가 및 야간 통행 시 안전에 각별히 유의하시기를 당부드립니다.