호주 시드니 테슬라 매장서 방화 추정 화재 발생... 차량 3대 전소

31일 오전(현지시간) 호주 시드니 서부 파라마타(Parramatta)에 위치한 테슬라 매장에서 방화로 추정되는 화재가 발생해 차량 3대가 전소되는 사건이 발생했습니다.

 

Petrol has been used to torch three electric cars in Parramatta in a suspected arson attack. © Nine

뉴사우스웨일스주(NSW) 경찰에 따르면, 이날 새벽 3시 20분경 처치 스트리트(Church Street) 45번지에 위치한 테슬라 쇼룸에서 다수의 차량이 불길에 휩싸였다는 신고가 접수되었습니다. 컴벌랜드(Cumberland) 경찰 구역 사령부 소속 경찰관들과 소방 당국이 즉각 현장에 출동해 진화 작업을 벌였으며, 다행히 인명 피해는 보고되지 않았습니다.

초기에는 전기차 배터리 폭발로 인한 화재일 가능성이 제기되었으나, 현장에서 제리캔(연료통) 뚜껑이 발견되면서 경찰은 이를 고의적인 방화 사건으로 규정하고 수사에 착수했습니다. 화재는 차량의 전면부에서 시작된 것으로 파악되었으며, 불길이 건물 천장까지 번지면서 쇼룸 일부가 구조적인 피해를 입은 것으로 확인되었습니다. 해당 거리에는 다른 여러 자동차 브랜드 매장들이 밀집해 있었으나, 유독 테슬라 매장만이 표적이 되었습니다.

테슬라 호주 지사 측은 성명을 통해 이번 화재가 자사 차량이나 리튬이온 배터리의 열폭주로 인한 결함이 아님을 분명히 하며 방화 공격임을 강조했습니다. 현재 경찰 당국은 용의자 특정을 위해 인근 거리의 폐쇄회로(CC)TV 영상을 광범위하게 확보하여 분석 중입니다.

 

Three cars destroyed and a showroom badly damaged. © Nine

이번 사건은 최근 전 세계적으로 확산되고 있는 테슬라 시설 대상 연쇄 기물 파손 및 방화 사건의 연장선상에 있는 것으로 보입니다. 일론 머스크 최고경영자(CEO)의 미국 정부효율부(DOGE) 수장 활동 등 적극적인 정치적 행보에 반발하는 극단적 세력의 소행일 가능성에 무게가 실리고 있습니다. 실제로 최근 미국 보스턴과 프랑스 등지에서도 테슬라 차량과 충전소를 겨냥한 유사한 방화 공격이 잇따라 발생한 바 있어, 지역 사회와 업계의 각별한 주의가 요구되고 있습니다.

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[에디터의 노트]
이번 사건은 단순한 기물 파손을 넘어, 기업과 경영인의 정치적 행보에 대한 대중의 불만이 극단적인 폭력으로 표출된 심각한 사례라 할 수 있습니다. 현대 사회에서 이견과 불만을 표현하는 방식에 대해 깊은 성찰을 안겨줍니다. 어떤 명분으로든 폭력과 방화는 정당화될 수 없으며, 평화롭고 성숙한 대화의 문화가 절실히 요구됩니다. 당국의 철저한 수사를 통해 사건의 진상이 투명하게 밝혀지기를 바랍니다.