히말라야의 눈물과 기후 정의, 우리는 진정 누구의 이웃인가

[OCJ 논설] 주요 이슈: 히말라야 빙하 붕괴로 대홍수를 겪은 네팔의 유엔 '기후 손실과 피해 기금' 보상 청구 및 전 세계 기후 정의 논쟁

 

최근 히말라야 빙하 붕괴로 인해 발생한 전례 없는 대홍수로 막대한 피해를 입은 네팔 정부가 어제(9일), 유엔의 '기후 손실과 피해 기금'에 보상금을 공식적으로 청구했다. 네팔 외교장관은 "국제 사회의 주요 경제국들이 온실가스를 대량 배출하며 누려온 경제적 혜택의 대가를, 기후 변화에 사실상 관여하지 않은 네팔이 치르고 있다"며 선진국들의 책임 있는 자세를 촉구했다.

이 뉴스는 단순한 자연재해의 비극을 넘어, 오늘날 전 세계가 직면한 '기후 정의(Climate Justice)'의 뼈아픈 역설을 여실히 보여준다. 화석연료를 태워 막대한 부와 편리를 축적한 산업 국가들은 안전한 방파제 뒤에 숨어 있지만, 그 탐욕의 청구서는 가장 가난하고 힘없는 국가의 평범한 사람들에게 '기후 난민'이라는 이름으로 날아들고 있다. 이토록 불공정한 재난의 분배 앞에서 우리는 과연 자유로울 수 있는가?

성경은 창조 세계를 돌보라는 하나님의 위대한 명령을 우리에게 주었으나, 현대 문명은 '다스림'을 '착취'로 오독하며 창조 질서를 철저히 무너뜨렸다. 더 나아가, 이 문제는 이웃 사랑이라는 복음의 핵심 가치와 직결된다. 강도 만난 자의 이웃이 누구냐고 물으셨던 예수님의 질문 앞에, 오늘날 강도 만난 자는 다름 아닌 빙하가 녹아내려 삶의 터전을 잃은 네팔의 이재민들이요, 해수면 상승으로 국토가 물에 잠기고 있는 태평양의 섬나라 주민들이다.

한국 교회와 그리스도인들은 이 거대한 위기 앞에서 단순히 일회성 구호금이나 관행적인 기도로 면죄부를 얻으려 해서는 안 된다. 진정한 회개는 우리의 탐욕적인 소비주의 라이프스타일을 돌이키고, 십자가의 '자기 비움(Kenosis)'을 일상의 실천으로 번역해내는 생태적 회개로 이어져야 한다. 또한, 기후 위기로 인해 고통받는 지극히 작은 자들의 눈물을 닦아주며, 국제 사회가 불평등한 기후 구조를 바로잡도록 예언자적 목소리를 내야 한다.

결국 기후 난민을 향한 구호와 탄소 중립 이행은 단순한 환경 캠페인이나 정치적 의제가 아니라, 신앙의 본질에 관한 문제다. 망가진 피조 세계가 탄식하며 하나님의 자녀들이 나타나기를 고대하고 있다(로마서 8:19). 히말라야의 눈물이 더 이상 흘러넘치기 전에, 우리는 시대의 고통에 책임 있게 응답하는 진정한 '기후 사마리아인'으로 거듭나야 할 때다.

임금이 대답하여 이르시되 내가 진실로 너희에게 이르노니 너희가 여기 내 형제 중에 지극히 작은 자 하나에게 한 것이 곧 내게 한 것이니라 하시고 - 마태복음 25:40

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