시드니 릿컴 카나본 골프장 묘지화 반대 청원, 주 의회 기획위원회 공식 회부… 호주 한인 사회 '풀뿌리 정치력' 입증했다

시드니 서부 한인 상권의 중심지인 릿컴(Lidcombe) 지역 교민들이 한마음으로 뭉쳐 전개한 '카나본 골프장(Carnarvon Golf Course) 묘지화 반대 서명 운동'이 마침내 큰 결실을 맺었습니다. 지난주 뉴사우스웨일스(NSW) 주 의회에 제출된 묘지화 반대 청원이 오늘(31일) 오전, 주 의회 산하 도시기획 및 환경위원회에 정식 안건으로 회부되었다는 기쁜 소식이 전해졌습니다. 이는 단순한 민원 접수 단계를 넘어 실질적인 정책 검토 단계에 진입했음을 의미하며, 호주 한인 사회의 단합된 풀뿌리 조직력과 유권자 파워를 주류 정치권에 확고히 각인시킨 쾌거로 평가받고 있습니다.

 

단순 접수 넘어 실질적 정책 검토 단계로 진입

이번 청원이 주 의회 기획위원회로 정식 회부된 것은 카나본 골프장 보존 운동에 있어 매우 중요한 분수령이 될 전망입니다. 주정부 산하 묘지 관리 기구인 메트로폴리탄 메모리얼 파크(MMP)는 시드니의 묫자리 부족 문제를 해결한다는 명목으로 약 45헥타르 규모의 카나본 골프장을 공동묘지로 전환하려는 계획을 추진해 왔습니다. 그러나 지역 주민들과 골프 클럽 회원들은 이 공간이 지역 사회의 허파 역할을 하는 귀중한 녹지이자 주민들의 건강과 소통을 위한 필수 공간이라며 강력히 반발해 왔습니다. 이번 위원회 회부 결정으로 주 의회 차원의 보다 투명하고 심도 있는 정책 검토가 이루어지게 되었으며, 무분별한 개발 계획에 제동이 걸릴 가능성이 한층 커졌습니다.

한인 골프 동호회와 교민들이 일궈낸 연대의 힘

이 같은 성과는 릿컴 지역 한인 골프 동호회와 인근 거주 교민들이 주도한 조직적이고 헌신적인 서명 운동이 있었기에 가능했습니다. 한인 동포들은 온라인과 오프라인을 넘나들며 적극적으로 서명에 동참했고, 이는 주류 정치권에 한인사회가 무시할 수 없는 강력한 유권자 그룹임을 보여주는 계기가 되었습니다. 특히 오번(Auburn) 지역구의 린다 볼츠(Lynda Voltz) NSW 주 의원은 카나본 골프장이 한국계를 비롯한 소수민족 커뮤니티에 얼마나 각별한 의미를 지니는 공간인지를 의회와 언론에 적극적으로 대변하며 힘을 실어주었습니다. 한인 교민들의 자발적인 참여와 정치적 목소리가 시너지 효과를 내며 주 정부의 독단적인 행정에 제동을 거는 실질적인 정치력으로 발현된 것입니다.

다가오는 봄, 동포 상점 애용과 지속적인 보존 연대 다짐

주 의회 위원회 회부라는 낭보가 전해지자 릿컴 지역 상인들과 교민들은 크게 고무된 분위기입니다. 마침 호주의 봄 시즌이 시작되는 내일(9월 1일)을 기점으로, 릿컴 지역 상인들은 동포 상점 애용 캠페인을 더욱 확대하여 한인 경제 공동체의 결속을 다질 계획입니다. 그러나 교민 지도자들은 아직 최종 결정이 내려진 것은 아닌 만큼 방심해서는 안 된다고 강조합니다. 이들은 카나본 골프장이 지역 커뮤니티의 소중한 녹지 공간이자 소통의 장으로 온전히 보존되는 그날까지 긴장의 끈을 놓지 않고, 향후 진행될 의회 기획위원회의 심의 과정을 예의주시하며 조직적인 연대 활동을 멈추지 않겠다는 굳건한 의지를 다지고 있습니다.

[EDITOR'S NOTE]
성경은 우리에게 "서로 돌아보아 사랑과 선행을 격려하라"(히브리서 10:24)고 권면하십니다. 이번 카나본 골프장 묘지화 반대 운동은 단순한 여가 공간 수호를 넘어, 하나님께서 창조하시고 우리에게 청지기로서 맡겨주신 푸른 자연을 보존하고 이웃과 소통하는 공동체의 터전을 지키기 위해 교민들이 한마음으로 연대했다는 점에서 깊은 기독교적 의미를 지닙니다. 이 땅에 발을 붙이고 살아가는 나그네이자 시민으로서, 지역사회의 아픔과 필요에 공감하고 목소리를 내는 것은 세상의 소금과 빛이 되라는 주님의 말씀을 실천하는 길입니다. 이번 성과를 계기로 시드니 한인 사회가 더욱 단합하고, 다가오는 봄날의 생명력처럼 우리 이웃과 자연을 돌보는 따뜻한 사랑의 공동체로 성숙해 가기를 소망합니다.