[호주] 3중 살인 용의자 4개월 만에 시신으로 발견… 공포에 떨던 호주 소도시 비로소 ‘안도’

호주 뉴사우스웨일스(NSW)주의 작은 시골 마을을 깊은 슬픔과 공포에 빠뜨렸던 3중 살인 사건의 유력 용의자가 사건 발생 약 4개월 만에 숨진 채 발견되었습니다. 범인의 보복을 두려워하던 지역 주민들은 비로소 안도의 한숨을 내쉬며 기나긴 불안의 터널에서 벗어나고 있습니다.

 

NSW 경찰은 지난 1월 22일 레이크 카젤리고(Lake Cargelligo)에서 전 여자친구와 그녀의 지인 등 3명을 총기로 살해하고 1명에게 중상을 입힌 뒤 도주했던 줄리언 잉그램(Julian Ingram, 37세)으로 추정되는 시신을 발견했다고 11일(현지시간) 발표했습니다,.

사건 당일 잉그램은 오후 4시 20분경 복하라 거리(Bokhara St)에 정차되어 있던 해치백 차량에 총격을 가해, 임신 7개월이었던 전 연인 소피 퀸(Sophie Quinn, 25세)과 그녀의 친구 존 해리스(John Harris, 32세)를 살해했습니다,. 불과 몇 분 뒤, 그는 인근 워커 거리(Walker St)의 자택으로 이동해 소피의 이모인 네리다 퀸(Nerida Quinn, 50세)을 추가로 살해했으며, 현장에 있던 19세 청년 케일럽 맥퀸(Kaleb Macqueen)에게도 심각한 총상을 입혔습니다,. 특히 잉그램이 사건 발생 불과 몇 시간 전, 지역 경찰서에 보석 조건을 이행하기 위해 출석했던 사실이 알려지면서 호주 전역에서 가정폭력 가해자에 대한 사법 시스템 강화 요구가 거세게 일기도 했습니다,.

범행 직후 잉그램은 훔친 지역 의회의 흰색 유트(Ute, 포드 레인저) 차량을 타고 도주했습니다,. 인구 약 1,500명의 평화롭던 소도시는 순식간에 끔찍한 비극의 현장이 되었고, 무장한 용의자가 언제 다시 나타날지 모른다는 극도의 공포에 휩싸였습니다. 경찰은 결정적인 제보에 25만 달러의 현상금을 내걸고 광범위한 대대적인 수색 작업을 진행해 왔습니다,.

결국 도주 109일 만에 경찰은 레이크 카젤리고에서 약 100km 떨어진 라운드힐 자연 보호구역(Roundhill Nature Reserve) 인근에서 범행에 사용된 도주 차량과 총기, 그리고 심하게 부패한 남성의 시신을 발견했습니다,. 경찰은 시신의 옷차림과 차량 내부에 남겨진 신분증을 토대로 해당 시신을 잉그램으로 지목했습니다. 홀랜드(Holland) 부청장은 "시신의 부패 상태로 미루어 보아 사망한 지 꽤 오랜 시간이 지난 것으로 보인다"고 설명했습니다.

지역 사회는 이번 소식에 가슴을 쓸어내리고 있습니다. 존 메드카프(John Medcalf) 시장은 "피해자 가족과 주민들은 그가 언제 돌아올지 모른다는 극심한 두려움 속에 살아왔다"며, "이번 수사 종결은 지역 사회가 비로소 평안을 찾고 아픔을 달래는 데 큰 도움이 될 것"이라고 전했습니다.

아직 공식적인 신원 확인과 정확한 사인 규명 절차가 남아있으나, 용의자의 사망으로 사건은 사실상 종결 수순을 밟게 되었습니다,. 이제 호주 사회에 남은 과제는 유가족을 위로하고 지역 사회가 겪은 깊은 트라우마를 회복하는 일입니다.

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[에디터의 노트]
가정폭력의 끝이 한 작은 마을을 얼마나 처참하게 파괴할 수 있는지 여실히 보여준 비극적인 사건입니다. 특히 보석 조건을 이행한 직후 이런 끔찍한 범행을 저질렀다는 사실은 현행 사법 시스템과 피해자 보호망의 한계를 뼈아프게 돌아보게 합니다. 용의자의 사망으로 극심한 두려움에 떨던 주민들은 비로소 안도의 한숨을 쉬게 되었으나, 무고하게 희생된 세 명의 소중한 생명과 태중의 아이를 잃은 유가족의 슬픔은 무엇으로도 온전히 보상받을 수 없을 것입니다. 상처 입은 레이크 카젤리고 지역 사회가 주님의 평강 안에서 하루빨리 슬픔을 딛고 일어설 수 있도록 따뜻한 위로와 기도가 절실히 필요한 때입니다. 오세아니아 크리스천 저널은 이 비극의 희생자들을 깊이 애도하며, 다시는 이러한 참사가 반복되지 않기를 소망합니다.