시드니 남서부 신도시 기차역 주차 단속 강화… 통근자들 140달러 벌금 '주의보'

호주의 주요 대도시 환승역 주변의 주차 공간 부족 문제가 갈수록 심화되고 있습니다. 특히 고물가와 고유가 사태가 지속되면서 대중교통 이용이 권장되고 있지만, 정작 기차역 인근에 주차할 공간을 찾지 못해 통근자들이 큰 불편을 겪고 있는 실정입니다.

 

Many drivers in Sydney's southwest were fined $140 after ignoring parking restrictions. Source: MD Bashir Ahmed

최근 시드니 남서부의 대표적인 신흥 주거지인 레핑턴(Leppington) 기차역 인근에서 불법 주차에 대한 대대적인 단속이 시작되면서 지역 사회에 주의보가 내려졌습니다. 많은 운전자들이 주차 제한 표지판을 간과하다가 벌금 고지서를 받는 사례가 속출하고 있습니다.

시드니 남서부 지역 주민인 MD 바시르 아흐메드(MD Bashir Ahmed) 씨는 이번 주 바이런 로드(Byron Road)와 리카드 로드(Rickard Road) 주변에 주차된 차량 중 최소 6대에서 8대의 차량에 각각 140달러의 주차 위반 벌금 고지서가 발부된 것을 목격했습니다. 그는 지역 사회의 피해를 막기 위해 적극적으로 이 사실을 알리고 나섰습니다.

아흐메드 씨는 야후 뉴스(Yahoo News)와의 인터뷰에서 "많은 지역 주민들이 오랫동안 이곳을 합법적인 주차 구역으로 알고 문제없이 주차해 왔습니다"라고 전하며, "하지만 최근 주차 단속원들이 적극적으로 해당 구역을 점검하며 위반 티켓을 발부하고 있으니, 평소 이곳에 주차하시는 분들은 차를 떠나기 전 반드시 모든 주차 표지판과 제한 사항을 확인하셔야 합니다"라고 강조했습니다.

이와 관련하여 관할 지자체인 캠든 카운슬(Camden Council)은 기차역 주변 불법 주차 단속 여부를 묻는 질문에, 올해 초부터 전담 주차 단속팀을 구성하여 운영 중이라고 확인했습니다. 카운슬 대변인은 "이 전담 단속팀은 주민들의 지속적인 문의와 민원에 대응하기 위해 신설되었으며, 교통 법규를 준수하고 캠든 지역을 모두에게 안전하고 접근 가능한 곳으로 유지하기 위해 노력하고 있습니다"라고 밝혔습니다.

또한 카운슬 측은 "레핑턴 기차역을 이용하는 통근자 여러분께서는 NSW주 교통부(Transport for NSW)가 역내에 마련한 '파크 앤 라이드(Park and Ride)' 전용 주차 시설을 이용하여 안전하고 올바른 주차를 해 주시기를 바랍니다"라고 당부했습니다.

실제로 레핑턴역에는 NSW주 정부의 지원으로 건립된 1,000면 규모의 다층 통근자 전용 주차장이 마련되어 있습니다. 하지만 통근 수요가 워낙 높아 이른 아침부터 만차가 되는 경우가 잦아, 자리를 찾지 못한 통근자들이 어쩔 수 없이 인근 간선도로나 골목길에 주차하며 교통 혼잡을 빚고 있습니다.

이러한 주차난의 근본적인 원인은 폭발적인 인구 증가에 있습니다. 레핑턴 일대는 건설 중인 신공항 '뱃저리스 크릭 공항(Badgerys Creek Airport)' 코리더에 위치해 있어 NSW주에서 가장 빠르게 성장하는 지역 중 하나입니다. 인접한 오스트랄(Austral) 지역의 경우, 2016년 약 3,000명 수준이던 인구가 2021년 인구 조사(Census) 기준으로 6,800명을 넘어 두 배 이상 급증했으며, 현재도 대규모 주택 단지 개발이 끊임없이 이어지고 있습니다. 이처럼 농경지가 빠르게 주거 단지로 탈바꿈하면서 대중교통 시스템과 제한된 주차 시설에 가해지는 부담은 앞으로도 더욱 가중될 것으로 우려됩니다.

---

[에디터의 노트]
지역 사회의 급격한 성장은 환영할 만한 일이지만, 그에 발맞추지 못하는 인프라 확충 속도는 결국 평범한 이웃들의 일상에 불편과 경제적 부담으로 돌아오고 있습니다. 오랫동안 관행처럼 주차하던 공간이라도, 법적 제재가 시작된 만큼 지역 주민 여러분의 각별한 주의와 법규 준수가 필요합니다. 우리 이웃을 배려하는 선진화된 교통 문화 정착과 더불어, 지자체의 실질적이고 선제적인 주차 공간 확보 노력이 시급해 보입니다.