호주, 중동전쟁 여파로 석탄·LNG 수출 호조… 4년간 600억 불 세수 증대 전망

[OCJ] 이란 전쟁 등 중동 분쟁으로 인한 글로벌 에너지 가격 폭등의 영향으로 호주가 석탄과 액화천연가스(LNG) 수출에서 큰 이익을 얻고 있다. 이에 따라 호주 연방정부는 2030회계연도(2029년 7월~2030년 6월)까지 향후 4년간 약 600억 호주달러(약 62조 5000억 원)에 달하는 막대한 세수 증대 효과를 누릴 것으로 전망된다.

 

호주 브리즈번에 위치한 칼텍스 정유 공장 전경./EPA 연합

 

1일(현지시간) 호주 뉴스닷컴과 웨스트팩 은행(Westpac Banking Corp)이 발표한 최신 보고서에 따르면, 호주 연방정부는 예상을 크게 상회하는 세수를 확보할 것으로 분석됐다. 웨스트팩 은행의 팻 부스타만테(Pat Bustamante) 수석 이코노미스트는 보고서를 통해 약 600억 호주달러의 추가 수입 중 약 200억 호주달러(약 20조 8000억 원)가 중동 분쟁으로 인한 석탄 및 LNG 가격 폭등에서 기인한다고 밝혔다. 아울러 2024년부터 지속된 금 가격 상승세로 인해 발생하는 약 190억 호주달러(약 19조 8000억 원)의 추가 세수도 이번 전망치에 포함됐다. 부스타만테 수석 이코노미스트는 "원자재 가격 상승과 높은 인플레이션이 재무부의 세수 확보를 끌어올리고 있다"고 설명했다.

 

이러한 막대한 세수 확보는 호주 정부가 최근 단행한 유류세 인하 조치로 소요되는 비용을 충분히 상쇄하고도 남는 규모다. 호주 정부는 1일부터 향후 3개월간 유류세를 50% 인하하는 조치를 시행했으며, 이에 소요되는 비용은 약 26억 호주달러(약 2조 7000억 원)로 추산된다. 이번 조치로 일반 승용차 운전자는 리터(ℓ)당 26.3센트(약 275원)의 비용을 아낄 수 있게 되며, 65ℓ 탱크를 가득 채울 경우 약 19호주달러(약 2만 원)의 절감 효과를 보게 된다. 다만 짐 차머스(Jim Chalmers) 호주 재무부 장관은 "주유소들이 이미 고가에 매입한 기존 재고를 먼저 소진해야 하므로 소비자 가격에 즉각 반영되는 데는 다소 시간이 걸릴 수 있다"고 덧붙였다.

 

한편, 중동의 지정학적 긴장이 고조되는 가운데 도널드 트럼프(Donald Trump) 미국 대통령은 최근 SNS를 통해 "이란 참수를 거부하는 동맹국들은 스스로 기름을 찾아라"며 호주를 포함한 우방국들을 강하게 압박했다. 이에 대해 호주 정치권은 직접적인 언급을 피하며 신중한 태도를 보이고 있다.

 

호주 내에서는 연료 부족 우려가 확산되며 일각에서 '연료 배급제' 도입 가능성까지 제기되었다. 그러나 앤서니 앨버니지(Anthony Albanese) 호주 총리는 "현재는 공급 확보와 예방에 집중하고 있다"며 선을 그었다. 현재 호주의 연료 비축량은 휘발유 39일분, 경유 및 항공유는 각각 30일분을 유지하고 있으며, 현지 전문가들은 수입량이 20% 감소하더라도 기존 비축분으로 약 6개월은 버틸 수 있을 것으로 내다보고 있다.

 

중동의 전쟁과 글로벌 경제의 요동 속에서 호주가 막대한 경제적 반사이익을 얻고 있지만, 성경은 "정함이 없는 재물에 소망을 두지 말고 오직 우리에게 모든 것을 후히 주사 누리게 하시는 하나님께 두라"(딤전 6:17)고 권면합니다. 오세아니아의 한인 기독교인들은 국가적 풍요와 혜택 속에서도 전쟁으로 고통받는 열방의 이웃들을 위해 기도하며, 참된 평화와 안정을 주시는 하나님께 시선을 고정하는 성숙한 신앙의 자세를 가져야 할 것입니다.