기기를 쥐여주는 것으로 끝나는가: AI 시대가 낳은 '이중 디지털 격차'와 참된 교육의 본질

[OCJ 논설] 주요 이슈: 2026년 9월 하순 뉴욕 유엔(UN) 미래정상회의(Summit of the Future) 주간을 맞아 최대 화두로 떠오른 '이중 디지털 격차(Double-Digital Divide)'와 AI 시대의 글로벌 교육 불평등 심화 문제. 단순히 기기와 인터넷 연결 유무를 넘어, AI 리터러시와 활용 주도권(Agency)의 격차가 새로운 불평등을 낳고 있다는 전 세계적 우려 집중 조명.

 

최근 유엔(UN) '미래정상회의(Summit of the Future)'를 기점으로 국제 사회의 가장 뜨거운 논쟁거리로 떠오른 화두는 단연 '이중 디지털 격차(Double-Digital Divide)'다. 유엔과 국제전기통신연합(ITU) 등 글로벌 기구들이 이번 주 뉴욕에 모여 '글로벌 디지털 콤팩트'를 논의하는 가운데, 전 세계 31억 명이 여전히 디지털 소외를 겪고 있다는 충격적인 보고서가 연이어 발표되었다. 특히 포브스(Forbes)를 비롯한 주요 외신들은 AI 시대의 교육 불평등이 단순한 '접속'의 문제를 넘어섰다고 일제히 경고하고 나섰다. 과거의 교육 격차가 스마트기기와 인터넷망의 유무에서 비롯되었다면, 지금의 격차는 'AI를 올바르게 다루고 비판적으로 수용할 수 있는 리터러시(Literacy)와 주도권(Agency)의 유무'로 진화한 것이다.

최근 한 글로벌 IT 기업의 9월 조사에서도 교실 내 AI 도입 속도를 학교와 교사의 통제력이 전혀 따라가지 못하고 있음이 드러났다. 급기야 교육 현장 일각에서는 학교 내 AI 사용을 전면 금지(모라토리엄)하자는 목소리마저 나오지만, 전문가들은 이것이 오히려 가정이나 사교육을 통해 최신 기술을 접할 기회가 없는 소외계층 아이들을 더 깊은 불평등의 늪으로 빠뜨리는 치명적인 역효과를 낳을 뿐이라고 지적한다. 기술은 눈부신 속도로 발전하며 수조 달러의 막대한 경제적 가치를 약속하지만, 정작 그 기술의 토대 위에 서야 할 수많은 다음 세대는 알고리즘에 종속된 수동적인 소비자로 전락할 위기에 처해 있다.

우리는 이러한 세계적 교육 개혁의 혼돈 속에서 단지 정책적 실패나 인프라의 부족만을 탓할 것이 아니라, 인간 소외를 방관하는 시대정신의 결핍을 직시해야 한다. 인공지능이 인간의 지성을 흉내 내고 질문에 대한 답을 단 1초 만에 뱉어내는 시대일수록, 스스로 묻고 고뇌하며 진리를 탐구하는 '사유의 힘'은 더욱 절실해진다.

성경은 “지혜가 제일이니 지혜를 얻으라 네가 얻은 모든 것을 가지고 명철을 얻을지니라”라고 가르친다. 여기서 말하는 지혜는 단순한 지식의 축적이나 최신 기기의 조작법을 익히는 것이 아니다. 세상을 분별하고, 기술을 다스리며, 그것을 이웃과 사회를 이롭게 하는 선한 도구로 사용하는 창조적 주체성이다. 참된 교육의 목적 역시 기계에 의존하는 수동적 인간을 길러내는 것이 아니라, 하나님의 형상을 닮은 존엄한 존재로서 세상을 분별력 있게 이끌어가는 청지기를 세우는 데 있다.

이제 글로벌 교육 개혁의 방향성은 단순히 기기를 쥐여주는 '접근성(Access)'의 확대를 넘어, 아이들이 스스로 사고하고 인공지능을 통제할 수 있도록 돕는 '주도권(Agency)'의 회복으로 나아가야 한다. 교회와 신앙 공동체, 그리고 사회 전체가 머리를 맞대고 지혜를 모을 때다. 물질적인 디지털 인프라 지원을 넘어, 소외된 아이들에게 도덕적 나침반을 쥐여주고 변하지 않는 생명의 가치를 가르치는 본질적인 교육의 장을 회복해야 한다. AI의 거대한 파도 속에서 표류하지 않고, 도리어 그 파도를 타고 넘으며 이웃을 섬기는 다음 세대를 길러내는 것. 그것이 이 시대가 우리에게 맡긴 가장 막중하고 시급한 사명이다.

지혜가 제일이니 지혜를 얻으라 네가 얻은 모든 것을 가지고 명철을 얻을지니라 - 잠언 4:7

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