호주, 혈액 재고 위험 수준… 캐나다·영국과 긴급 헌혈 동참 호소

전 세계적으로 혈액 재고가 위험 수준으로 급감함에 따라, 호주가 캐나다 및 영국과 함께 전례 없는 국제적 헌혈 동참 호소에 나섰습니다. 최근 혈액 공급량이 최대 30%까지 감소하면서, 재고가 회복되지 않을 경우 병원의 환자 우선순위에 따라 혈액을 제한적으로 배분해야 할 수도 있다는 경고가 나오고 있습니다.

 

캐나다 혈액청(Canadian Blood Services)의 라이언 애덤스(Ryan Adams) 이사는 "이는 전 지구적인 문제에 해당합니다. 여름휴가 기간이 겹치면서 사람들의 일상 루틴이 변한 것이 주요 원인입니다"라고 설명했습니다. 반면 남반구에 위치한 호주의 경우, 겨울철 독감 유행으로 인해 헌혈자들의 발길이 끊긴 데다 인구 고령화로 인해 혈액 수요가 급증한 것이 결정적인 원인으로 작용했습니다.

호주 적십자사 라이프블러드(Lifeblood)의 시드니 지역 매니저인 존 베인(John Bain)은 "현재 매우 도전적인 상황에 직면해 있으며, 헌혈 예약 장부에 빈자리가 넘쳐나고 있습니다"라고 호소했습니다. 그는 이어서 "우리는 환자의 우선순위를 나누어 혈액을 배분하는 상황을 최대한 피하려 하지만, 재고가 계속 부족하다면 결국 그 방안을 고려할 수밖에 없습니다"라고 덧붙였습니다.

특히 응급 상황에서 누구에게나 수혈할 수 있는 O형 음성(O-negative)과 수요가 많은 O형 양성(O-positive) 혈액이 가장 시급한 상태입니다. 호주는 당장 향후 일주일 동안 5,700건 이상의 O형 혈액 헌혈 예약이 필요한 상황입니다.

이러한 위기는 호주만의 문제가 아닙니다. 최근 미국 적십자사(American Red Cross) 역시 헌혈량 급감 및 O형 혈액 재고 부족으로 인해 병원 공급을 제한하면서 역사상 두 번째로 '국가 혈액 공급 위기'를 선포한 바 있습니다. 기존의 정기 헌혈자들만으로는 이처럼 늘어나는 수요를 감당하기 역부족인 현실입니다.

이러한 가운데 한 헌혈 수혜자의 사연이 큰 울림을 주고 있습니다. 42세의 크리샨 랄(Krishan Lal) 씨는 지난 2017년 끔찍한 오토바이 충돌 사고로 치명상을 입고 생사를 오갔습니다. 그는 "커브를 도는 순간 반대편에서 트럭이 달려오는 것을 보았습니다"라며 아찔했던 당시를 회상했습니다. 극심한 출혈로 목숨을 잃을 뻔했던 그는 이름 모를 이웃들이 기증한 1.5리터 이상의 혈액 덕분에 기적적으로 살아났고, 이제는 자신이 직접 헌혈에 참여하며 생명의 은혜를 갚고 있습니다. 랄 씨는 "제가 헌혈을 통해 단 한 사람이라도 도울 수 있다면, 그것만으로도 충분히 가치 있는 일입니다"라고 전했습니다.

호주 내 거주자들은 라이프블러드(Lifeblood) 공식 웹사이트를 통해 헌혈을 예약하고 생명 나눔에 동참할 수 있습니다. 위급한 생명을 살리는 일에 시민들의 따뜻한 관심과 참여가 그 어느 때보다 절실히 요구되고 있습니다.

---

[에디터의 노트]
혈액은 아직 인공적으로 만들어낼 수 없는 대체 불가능한 생명의 필수 자원입니다. 이번 글로벌 혈액 부족 사태는 단순히 의료계의 재고 부족 문제를 넘어, 이웃을 향한 우리의 사랑과 헌신이 얼마나 절실히 필요한지를 보여줍니다. 2017년 사고에서 기적적으로 살아난 크리샨 랄 씨의 이야기처럼, 누군가의 대가 없는 작은 나눔이 한 사람의 생명을 구하고 그 가족의 세계를 지켜낼 수 있습니다. '네 이웃을 네 몸과 같이 사랑하라'는 그리스도의 가르침을 실천하는 가장 직접적이고 숭고한 방법의 하나가 바로 헌혈일 것입니다. 건강이 허락한다면, 이번 주 가까운 헌혈 센터를 방문해 생명 나눔이라는 값진 기적에 동참해 보시기를 권면합니다.

#혈액위기 #헌혈 #생명나눔 #호주적십자사 #라이프블러드