[호주 경제] 호주 주택 가격 하락세 가속… 4년 만에 최대폭 하락 기록

최근 호주 전역으로 주택 가격 하락세가 빠르게 확산되면서, 부동산 시장이 약 4년 만에 월간 최대 하락폭을 기록했습니다. 호주 주요 매체 및 AAP 통신의 최신 보도에 따르면, 호주의 양대 부동산 시장인 시드니와 멜버른을 필두로 전국적인 집값 하락이 이어지고 있습니다.

 

부동산 분석 기관 코탈리티(Cotality)가 발표한 최신 '주택 가치 지수(Home Value Index)'에 따르면, 7월 한 달간 전국 주택 가치는 0.7% 하락했습니다. 이는 2022년 12월 이후 단일 월 기준으로 가장 큰 폭의 하락입니다. 특히 시드니와 멜버른의 주택 가격은 각각 1.4%와 1.2% 하락하며 전반적인 하락세를 주도했습니다. 그동안 굳건한 상승세를 유지하던 브리즈번(-0.6%)과 애들레이드(-0.2%) 등 주요 주도에서도 일제히 하락세가 관찰되었습니다. 대도시 외곽의 지방(Regional) 시장 역시 0.2% 하락하며, 2023년 1월 이후 첫 하락을 기록했습니다.

코탈리티의 제라드 버그(Gerard Burg) 연구 책임자는 "매수자와 매도자 간의 가격 기대치에 여전히 불일치가 존재한다"고 분석했습니다. 그러나 그는 "시장에 남아 있는 매수자들의 경우, 경쟁이 줄어들고 매물 재고가 늘어나면서 선택의 폭이 넓어지고 협상력이 커졌다"고 덧붙였습니다.

하지만 이번 하락장이 첫 주택 구입자(First Home Buyer)들에게 미치는 실질적인 혜택은 제한적일 것으로 보입니다. 최근의 하락세가 주로 고가 주택 시장에 집중되어 있기 때문입니다. 실제로 최근 3개월 동안 상위 25%의 고가 주택 가치는 3.2% 하락한 반면, 서민들이 주로 찾는 하위 가격대의 주택은 오히려 0.3% 상승한 것으로 나타났습니다.

전문가들은 구매자들의 수요가 급격히 냉각된 주요 원인으로 세 차례에 걸친 금리 인상을 지목하고 있습니다. 대출 차입 능력이 크게 줄어든 데다, 꺾이지 않는 높은 생활비 부담과 이란 분쟁 등 지정학적 불확실성이 겹치면서 소비자 심리가 크게 악화된 상태입니다.

주목할 점은 주택 매매 가격의 하락에도 불구하고, 임대료(Rent)는 여전히 내려가지 않고 있다는 사실입니다. 이는 호주에 거주하는 많은 가정과 세입자들에게 계속해서 큰 경제적 부담으로 작용하고 있습니다.

한편, 또 다른 주요 부동산 기관인 도메인(Domain)은 이번 하락세가 단기적인 현상에 그치지 않을 것으로 전망하고 있습니다. 도메인의 데이터에 따르면, 다가오는 2026/2027 회계연도에는 멜버른이 최대 8%, 시드니가 최대 7%까지 추가 하락할 수 있다는 예측도 제기되고 있어, 향후 호주 중앙은행(RBA)의 금리 결정 방향에 시장의 촉각이 곤두서 있습니다.

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[에디터의 노트]
팬데믹 이후 가파르게 급등했던 호주 부동산 시장이 본격적인 조정기에 접어든 모습입니다. 전반적인 주택 가격 하락 소식은 내 집 마련을 기도하며 오랜 기간 준비해 온 많은 동포 가정에 반가운 소식처럼 들릴 수 있습니다. 하지만 이번 하락세가 주로 고가 주택에 집중되어 있고, 서민들이 체감하는 진입 장벽 낮은 주택의 가격과 임대료는 여전히 견고하다는 점이 아쉬움을 남깁니다. 높은 이자율과 팍팍한 생활비 부담이 당분간 지속될 것으로 보이는 만큼, 외부 경제 환경의 변화를 예의주시하며 지혜롭고 신중하게 가정의 재정을 관리해 나가야 할 시점입니다.

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