호주인들이 가난해졌다고 느끼는 이유: 정부가 외면하는 10가지 경제 지표

최근 경제협력개발기구(OECD)의 새로운 보고서에 따르면 호주인들은 코로나 팬데믹 이후 선진국 중 가장 급격한 생활 수준 하락을 겪고 있는 것으로 나타났습니다. 기독교 언론 매체인 데일리 데클라레이션(Daily Declaration)의 커트 말버그(Kurt Mahlburg)는 알바니즈(Albanese) 정부의 낙관적인 설명과 호주 국민들이 일상에서 겪는 현실 사이의 괴리를 보여주는 10가지 핵심 데이터를 제시했습니다.

 

주요 경제 지표와 그에 따른 현실은 다음과 같습니다.

1. 실질 임금의 급격한 하락과 생활 수준 저하. 2021년 3월 이후 물가상승률을 반영한 호주 근로자의 실질 임금은 5.1퍼센트 감소했습니다. 같은 기간 다른 선진국 근로자들의 실질 임금이 평균 5퍼센트 상승한 것과 비교하면 호주의 상황은 심각한 수준입니다.

2. 기록적인 임대료 상승. 호주의 모든 주요 수도권에서 임대료가 다시 한번 사상 최고치를 경신했습니다. 도메인(Domain)의 2026년 6월 보고서에 따르면 시드니의 경우 분기별 6.3퍼센트라는 급격한 상승세를 보이며 주당 850달러에 달했습니다. 전국적으로 세입자들은 5년 전보다 연간 1만 2천5백 달러를 더 부담하고 있습니다.

3. 40년 만에 최악의 1인당 경기 침체. 호주는 현 정부 출범 이후 첫 11개 분기 동안 40년 만에 가장 긴 1인당 경기 침체를 겪었습니다. 최근 15개 분기 중 10개 분기 동안 평균적인 호주 국민들의 실질적인 부는 쪼그라들었습니다.

4. 세계 3위의 모기지 부담. 호주의 주택 소유자들은 가계 소득 대비 모기지(주택담보대출) 상환 비율이 OECD 국가 중 프랑스와 룩셈부르크에 이어 세 번째로 높습니다.

5. 기업 신뢰도 붕괴. 코로나 사태 이후 기업 신뢰도가 가장 큰 폭으로 하락하며 경제 전반의 활력이 저하되고 있습니다.

6. 브래킷 크리프(과세 구간 이동) 현상의 타격. 물가 상승으로 인해 명목 소득이 늘어나면서 더 높은 세율 구간으로 밀려나는 브래킷 크리프 현상으로 인해 호주 근로자들은 연간 약 2천 달러의 추가 비용을 내고 있습니다.

7. 선진국 최대 규모의 공공 부문. 인구 대비 호주의 공공 부문 인력은 주요 경제국 중 가장 방대합니다. 거의 4백만 명에 달하는 근로자가 공공 부문에 종사하며, 이는 인구 1천 명당 143명 수준으로 미국이나 영국을 크게 웃돕니다.

8. 생산성 후퇴. 실질 임금 상승의 가장 중요한 원동력인 노동 생산성이 최근 3년 중 2년 동안 하락했습니다. 정부 출범 직후인 2022년에서 2023년 사이에는 3.7퍼센트나 급락했습니다.

9. 통화량 급증과 집값 상승. 은행의 대출로 인한 통화 창출이 전례 없는 속도로 이루어져 2026년 4월 기준 통화량이 3조 4천5백억 달러로 사상 최고치를 기록했습니다. 이는 지난 1년 동안 8.2퍼센트 증가한 수치이며, 이러한 통화량 팽창은 주택 가격 폭등으로 이어져 청년 세대의 내 집 마련을 가로막고 있습니다.

10. 전반적인 물가 상승의 고통. 호주의 일상적인 상품 및 서비스 비용은 대부분의 선진국보다 비싸며, 전체적인 물가 수준이 OECD 국가 중 최상위 25퍼센트 안에 속해 있습니다.

보고서는 물가상승률에 따른 세금 구간 연동, 공공 부문 인력 억제, 구역제 규제 완화, 순이민 감소, 정부 지출 증가 통제 등 정치권이 활용할 수 있는 다양한 해결책이 있다고 지적합니다. 호주 국민들의 체감 경기가 악화되는 상황에서 정부가 실질적인 대안과 리더십을 보여주어야 할 시점입니다.

에디터의 노트 (Editor's Note):
호주 국민들이 겪고 있는 심각한 경제적 어려움은 우리 기독교인들에게 이웃을 향한 긍휼과 나눔의 정신을 다시금 일깨워줍니다. 국가의 지도자들이 공의롭고 지혜로운 정책을 펼치도록 기도하는 동시에, 우리의 진정한 소망은 불안정한 세상의 재물이 아니라 변함없으신 하나님께 있음을 고백하는 믿음이 필요한 때입니다.

— Oceania Christian Journal Editorial Team