베네수엘라 7.2·7.5 강진으로 670만 명 피해… 현지 주민들 "더 많은 지원 필요" 호소

[OCJ News]  [베네수엘라 강진 피해 현황과 국제사회의 구호 노력]

지난 6월 24일(수요일) 베네수엘라 북부 연안을 강타한 규모 7.2와 7.5의 연속 강진으로 인해 670만 명 이상이 막대한 피해를 입은 것으로 추산되고 있습니다. 베네수엘라 당국에 따르면 사망자는 현재 1,430명을 넘어섰으며, 실종자 또한 약 6만 8,900명에 이르는 것으로 파악되어 희생자 규모는 더욱 커질 전망입니다. 특히 피해가 집중된 라 과이라(La Guaira) 지역 등에서는 무너진 건물 잔해 속에서 생존자를 찾기 위한 주민들의 필사적인 노력이 이어지고 있습니다.

 

재난 발생 후 생존자 구조를 위한 '골든타임(72시간)'이 좁혀지고 있는 가운데, 현지의 상황은 심각한 난항을 겪고 있습니다. 국제이주기구(IOM)는 이번 지진으로 인해 최대 676만 명이 안전한 식수와 피난처, 의료 및 위생 서비스가 긴급히 필요한 상태라고 경고했습니다. 또한 유엔(UN)은 이번 지진에 따른 물리적 피해액이 베네수엘라 GDP의 약 6%에 달하는 67억 달러에 이를 것으로 추산하고 있습니다.

가족을 잃은 슬픔과 함께 현지 주민들의 분노도 거세지고 있습니다. 델시 로드리게스(Delcy Rodríguez) 임시 대통령이 피해 지역을 방문했을 당시, 주민들은 정부의 미흡하고 느린 대처에 항의하며 분통을 터뜨렸습니다. 정부가 피해 지역에 군대를 배치하고 자원봉사자들에게 통행증을 요구하는 등 현장 접근을 엄격하게 통제함에 따라, 신속해야 할 인명 구조가 지연되고 있다는 강한 비판도 제기되었습니다.

이러한 인도적 위기는 베네수엘라가 처한 정치·경제적 혼란과 맞물려 그 피해를 가중시키고 있습니다. 지난 2026년 1월, 미군의 군사 작전(Operation Absolute Resolve)으로 니콜라스 마두로 전 대통령이 체포된 이후 베네수엘라는 지난 6개월간 매우 취약한 정치적 과도기를 겪어왔습니다. 도널드 트럼프 미국 대통령과 마르코 루비오 국무장관은 250명 이상의 재난 대응팀과 수색 구조용 탐지견을 동반한 특수 부대를 파견하는 등 대규모 지원을 지시했습니다. 아울러 전 세계 21개국에서도 수색·구조대를 파견해 도움의 손길을 내밀고 있습니다.

참혹한 재난 속에서도 첫 지진 발생 32시간 만에 붕괴된 건물 잔해 속에서 아기가 기적적으로 구출되는 등 한 줄기 희망의 소식도 전해지고 있습니다. 극심한 고통과 슬픔 가운데 있는 베네수엘라 국민들을 위해 국제사회의 신속한 구호와 인도적 지원이 절실히 요구되는 시점입니다. 독자 여러분의 따뜻한 관심과 깊은 기도를 부탁드립니다.

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[에디터의 노트]
이번 베네수엘라 강진은 단순한 자연재해를 넘어, 십수 년간 이어진 경제 붕괴와 최근 마두로 정권 축출 이후의 정치적 공백이 맞물려 빚어진 '복합 인도주의 위기'입니다. 국가의 재난 대응 능력이 심각하게 훼손된 상황에서 무고한 시민들이 맨손으로 잔해를 파헤치며 가족을 찾는 모습은 깊은 안타까움을 자아냅니다. 복잡한 정치적 이해관계를 넘어, 지금 당장 가장 우선시되어야 할 것은 생존자 구조와 이재민들의 기초적인 생존권 보장입니다. 절망에 처한 이웃을 향한 국제 사회의 적극적인 연대와 따뜻한 기도가 그 어느 때보다 절실한 순간입니다.