존 마크 코머의 '가르침' 신드롬... 호주 청년들 사이서 '영적 루틴' 열풍

[시드니=OCJ] 현대 사회의 고질적인 문제인 '분주함(Hurry)'과 '디지털 중독'에 대한 대안으로 제시된 존 마크 코머(John Mark Comer)의 저서 ‘Practicing the Way’(가르침대로 살기)가 호주 청년층과 교민 사회에서 강력한 문화적 현상으로 자리 잡고 있다.

 

 

2024년 초 출간 이후 뉴욕타임즈 베스트셀러에 오른 이 책은 호주 최대 기독교 서점인 '쿠롱(Koorong)'과 '워드(Word Bookstore)' 등에서 장기간 베스트셀러 상위권을 유지하며, 종교적 차원을 넘어선 하나의 '라이프스타일 트렌드'로 확산 중이다.

현대인의 번아웃, '영적 훈련'에서 답을 찾다

존 마크 코머는 전작 ‘무례한 분주함으로부터의 탈출(The Ruthless Elimination of Hurry)’을 통해 전 세계적인 반향을 일으킨 바 있다. 그의 신작 *‘Practicing the Way’*는 단순히 바쁜 삶을 멈추는 데 그치지 않고, 안식일(Sabbath), 기도, 금식, 고독 등 고대 기독교의 전통적인 영적 훈련을 현대인의 일상에 맞게 재해석한 '영적 루틴(Rule of Life)' 설계를 제안한다.

 

호주 현지 언론 및 교회 비평가들은 이 책의 인기 비결로 '실천성'을 꼽는다. 퀸즐랜드 연합교회(Uniting Church in Queensland)의 한 서평은 "이 책은 정보 전달에 그치지 않고, 디지털 스크린에 중독된 현대인들이 어떻게 실질적으로 삶의 속도를 늦추고 예수의 삶을 따라갈 수 있는지 구체적인 방법론을 제시한다"고 평가했다.

호주 한인 사회와 청년들의 '영적 제자도' 열풍

이러한 흐름은 호주 내 주요 도시인 시드니와 멜버른의 한인 교회로도 빠르게 확산되고 있다. 특히 이민 생활의 고단함과 정체성 고민을 겪는 한인 1.5세와 2세 청년들 사이에서 'Practicing the Way'를 주제로 한 독서 소모임과 소그룹 교육이 활발히 운영되고 있다.

 

시드니의 한 한인 교회 관계자는 본지와의 인터뷰에서 "많은 청년들이 학업과 업무 스트레스 속에서 영적 공허함을 느끼고 있다"며, "코머가 제시하는 '제자도(Apprenticeship)' 개념이 단순히 교회 출석을 넘어 일상의 습관을 바꾸려는 청년들의 욕구와 맞물려 큰 호응을 얻고 있다"고 전했다.

 

실제로 'Practicing the Way' 재단에서 제공하는 8주 과정의 커리큘럼은 호주 전역의 침례교, 성공회, 연합교회 등 교파를 초월하여 도입되고 있으며, 한인 교회들 역시 이를 한국어 정서와 현지 상황에 맞게 변용하여 커뮤니티 강화의 도구로 활용하고 있다.

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호주에 거주하는 한인 유학생이나 이민자들에게 이번 열풍은 단순한 종교적 현상을 넘어, 호주 사회 전반에 흐르는 '슬로우 리빙(Slow Living)' 문화와 맞닿아 있다. 전문가들은 이러한 영적 루틴이 타지 생활에서 오는 외로움과 정신적 피로감을 완화하는 데 긍정적인 역할을 할 수 있다고 분석한다.

 

존 마크 코머의 메시지는 "우리는 우리가 시간을 보내는 방식에 의해 형성된다"는 점을 강조한다. 호주 서점가와 교회에서 불고 있는 이번 '영적 루틴' 열풍은 끊임없는 성취를 강요받는 현대 사회에서 '존재(Being)'의 가치를 되찾으려는 호주 청년들의 절실한 시도로 풀이된다.

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참고 문헌 및 출처 (Sources):

• Koorong: Practicing the Way: Be With Jesus. Become Like Him. Do as He Did. Link
• Australian Church Record: Hannah Blake reviews John Mark Comer’s ‘Practicing the Way’ Link
• Uniting Church in Queensland: Book Review - Practicing the Way Link
• Practicing the Way Official Website: A pathway for apprenticeship to Jesus Link
• Word Bookstore (Australia): Practicing the Way by John Mark Comer Link