호주 지역별 과속 범칙금 수천 달러 격차… "거주 지역에 따라 천차만별입니다"

호주에서 운전대를 잡는 분들이라면 누구나 한 번쯤 "과속을 하면 범칙금이 얼마나 나올까?"라는 궁금증을 가져보셨을 것입니다. 흥미롭게도 호주에서는 운전자가 어느 주(State)나 테러토리(Territory)에 거주하느냐에 따라 동일한 수준의 과속을 하더라도 부과되는 범칙금의 액수가 크게 달라집니다. 지역 간 정책 차이로 인해 경우에 따라 벌금 격차가 수천 달러에 달하기도 합니다.

 

경미한 과속, 지역별로 최대 3배 이상 차이
시속 10~15km 안팎으로 제한 속도를 초과하는 경미한 과속의 경우, 호주에서 가장 무거운 범칙금을 부과하는 곳은 퀸즐랜드(QLD)주입니다. 퀸즐랜드주에서는 시속 11~20km 구간 과속 시 약 500달러의 범칙금이 부과되며, 11km 미만의 아주 경미한 과속에도 약 322달러 이상의 벌금을 내야 합니다. 반면, 노던 테러토리(NT)에서는 15km 미만 과속 시 호주 내 최저 수준인 150달러의 범칙금이 부과됩니다. 이는 같은 속도를 위반했음에도 지역에 따라 벌금이 3배 이상 차이 남을 보여줍니다.

중대한 과속과 최고 수준의 처벌
시속 45km 이상을 초과하는 중대한 과속 상황에서는 뉴사우스웨일스(NSW)주의 처벌이 매우 강력합니다. 원문 보도에 따르면 NSW주에서 45km 이상 과속을 하다 적발될 경우 최대 약 4,630달러(스쿨존 위반 시 약 4,793달러)에 달하는 막대한 벌금형이 거론되기도 했습니다. 팩트체크 결과, 일반 운전자 기준 현장 적발(On-the-spot) 범칙금만 하더라도 약 2,520달러에서 2,794달러 수준의 무거운 금액이 부과되며 즉각적인 면허 정지 처분이 내려집니다. 반면, 노던 테러토리에서는 동일한 45km 이상 과속 시 최대 1,000달러의 범칙금이 부과됩니다. 

빅토리아(VIC)주의 경우 10km 미만 과속 시 약 254달러부터 시작하여 45km 이상 초과 시 약 1,018달러의 범칙금을 부과합니다.

안전벨트 미착용 범칙금도 천차만별
과속뿐만 아니라 안전벨트 미착용에 대한 범칙금 역시 주마다 다릅니다. 노던 테러토리에서는 약 500달러, 빅토리아주에서는 약 407달러, 뉴사우스웨일스주에서는 약 423달러가 부과됩니다. 특히 뉴사우스웨일스주에서는 차량 내 여러 명이 동시에 안전벨트를 매지 않은 상태로 적발될 경우, 인원수에 비례해 범칙금이 1,700달러 이상으로 폭증할 수 있으므로 각별한 주의가 필요합니다.

단순한 벌금을 넘어선 심각한 후폭풍
교통 전문가들은 벌금 액수 자체보다 벌점(Demerit point) 누적과 면허 정지의 위험성이 운전자에게 훨씬 더 치명적이라고 경고합니다. 과속 정도에 따라 벌점이 쌓이면 면허가 정지되며, 심각한 과속은 적발 즉시 현장에서 면허가 취소될 수 있습니다. 더욱이 최근 뉴사우스웨일스주 등에서는 대형 화물차뿐만 아니라 일반 차량(Light vehicle)에 대해서도 구간 단속 카메라(Average speed camera)를 도입하는 등 도로 위 단속망을 한층 강화하고 있습니다. 한 번의 과속은 생명에 대한 위협은 물론, 보험료 상승과 장기적인 운전 자격 제한으로 이어질 수 있으므로 운전자들은 지역을 불문하고 항상 규정 속도를 준수해야 합니다.

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[에디터의 노트]
호주 내에서 '어느 지역의 범칙금이 더 저렴한가'를 비교하는 것은 흥미롭지만, 이를 악용하거나 안일하게 생각해서는 안 됩니다. 과속은 호주 전역에서 교통사고 사망 및 중상자를 발생시키는 가장 치명적인 원인 중 하나입니다. 벌금과 벌점이 두려워서가 아니라, 도로 위에서 나와 타인의 소중한 생명을 보호하기 위해 항상 규정 속도를 지키는 성숙한 크리스천 운전 문화가 요구됩니다.