방콕 철도 건널목서 화물열차·버스 충돌 참사… 최소 8명 사망·30여 명 부상

태국 방콕 도심의 한 철도 건널목에서 화물 열차와 시내버스가 충돌하는 끔찍한 사고가 발생하여, 최소 8명이 숨지고 30여 명이 부상을 입었습니다.

 

16일(현지시간) 현지 구조 당국과 주요 외신에 따르면, 이날 오후 3시 40분경 방콕 후아이쾅(Huai Khwang) 지역에 위치한 공항철도 막까산(Makkasan) 역 인근 아속-펫차부리 교차로 건널목에서 대형 사고가 일어났습니다. 컨테이너를 싣고 달리던 화물 열차가 철로 위에 멈춰 서 있던 방콕 대중교통국(BMTA) 소속 206번 에어컨 버스를 그대로 들이받았습니다.

이 충돌로 인해 버스는 선로를 따라 밀려났으며, 곧바로 연료통이 폭발하며 거대한 화염에 휩싸였습니다. 불길은 주변에 있던 오토바이와 승용차 등 다른 차량으로 순식간에 번졌습니다. 소방대원들이 출동해 약 1시간 만에 화재를 진압했으나, 안타깝게도 버스 탑승객 8명이 현장에서 목숨을 잃었습니다. 사망자 중에는 버스 운전기사도 포함된 것으로 전해졌습니다. 또한 32명에서 35명에 이르는 부상자가 발생하여 인근 여러 병원으로 긴급 후송되어 치료를 받고 있습니다.

초기 조사 결과와 현장 목격자들의 진술에 따르면, 해당 버스는 전방의 빨간불 신호와 극심한 교통 체증으로 인해 선로를 완전히 빠져나가지 못하고 갇혀 있었던 것으로 파악되었습니다. 멈춰 선 차량들로 인해 건널목 차단기가 정상적으로 내려오지 못했거나 오작동했다는 정황도 보고되었습니다. 이로 인해 제동 거리가 긴 무거운 화물 열차는 미처 속도를 줄이지 못하고 버스와 강하게 충돌하고 말았습니다.

태국 정부는 즉각적인 대응에 나섰습니다. 아누틴 찬위라꾼(Anutin Charnvirakul) 부총리 겸 내무부 장관은 유관 기관에 부상자 치료와 유가족 지원에 만전을 기할 것을 지시했습니다. 찻찻 싯티판(Chadchart Sittipunt) 방콕 시장과 시리퐁 앙카사꾼끼앗(Siripong Angkasakulkiat) 교통부 부장관 등 당국자들 역시 현장을 찾아 사고 수습을 지휘했습니다. 경찰과 교통 당국은 정확한 사고 원인과 건널목 안전 시스템의 결함 여부를 철저히 조사하고 있습니다.

세계보건기구(WHO)에 따르면 태국은 열악한 안전 기준과 법규 집행의 한계로 인해 전 세계적으로 도로 교통사고 사망률이 가장 높은 국가 중 하나로 꼽힙니다. 복잡한 대도시 한복판의 평면 교차로에서 발생한 이번 참사는 인프라의 고질적인 구조적 위험성을 다시 한번 드러내며 많은 이들에게 경각심과 안타까움을 안겨주고 있습니다.

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[에디터의 노트]
갑작스러운 사고로 소중한 생명을 잃은 희생자들과 유가족분들께 깊은 애도와 위로를 전합니다. 이번 참사는 단순한 우연이 아니라, 극심한 체증을 겪는 도심 한복판에 평면 교차로가 방치되고 안전 시스템이 제대로 작동하지 않아 발생한 인재(人災)의 성격이 짙습니다. 생명과 직결되는 사회적 인프라의 철저한 재점검과 제도적 개선이 시급해 보입니다. 독자 여러분의 따뜻한 기도와 지속적인 관심을 부탁드립니다.