남보다 못한 우리 가족, 호주 이민 가정의 고독을 치유하는 성경적 독립과 사랑

OCJ Joseph 기자

 

호주에 정착한 많은 한인 이민자 가정은 겉보기에는 평온해 보이지만 문을 닫고 들어가면 남보다 더 깊은 상처와 외로움을 호소하는 경우가 적지 않다. 피를 나눈 가족인데도 왜 우리는 서로에게 가장 아픈 존재가 되는 것일까. 최근 가족 관계 심리 분석에 따르면, 현대 가정의 가장 큰 위기는 가족이라는 이름으로 서로의 경계를 함부로 침범하고 지나친 밀착을 요구하는 데서 비롯된다.

 

가족 내 갈등과 치유. 출처: Vecteezy

과거 한국 사회에서의 가족은 철저한 위계질서와 연합을 중심으로 유지되었다. 부모에게 무조건 순종하고 모든 가족 구성원이 하나로 뭉쳐야 한다는 가족주의 신화가 강했다. 그러나 호주라는 완전히 다른 문화적 토양에서 자라나는 자녀 세대는 개인의 독립성과 평등을 중시하는 21세기형 가치관을 호흡하며 살아간다. 이민 1세대 부모들은 과거 한국식 가족관을 고수하며 자녀의 삶에 깊숙이 개입하려 하지만, 자녀들은 이를 사랑이 아닌 간섭과 침해로 받아들이며 엇박자가 발생한다.

 

성경은 창세기 2장 24절을 통해 남자가 부모를 떠나 그 아내와 연합하여 둘이 한 몸을 이룰 것이라고 말씀하며 물리적, 정서적 독립의 중요성을 강조한다. 가족 안에서 부모와 자식 간의 경계가 무너지면 심각한 역기능이 발생한다. 대표적인 것이 부부간의 갈등에 자녀를 끌어들이는 삼각관계다. 배우자에 대한 불만을 자녀에게 토로하며 자신의 편을 들어주기를 강요하는 행동은 자녀의 영혼을 멍들게 하는 정서적 학대와 다름없다. 부부의 문제는 부부 선에서 해결해야 하며, 자녀를 갈등의 방패막이나 위로자로 삼아서는 안 된다.

 

또한 이민 가정에서 빈번하게 나타나는 문제 중 하나는 일상적 공격성이다. 밖에서는 호주 주류 사회와 한인 커뮤니티의 구성원으로 살아남기 위해 백방으로 친절을 베풀면서도, 정작 가장 안전해야 할 가정에서는 피곤하다는 이유로 배우자나 자녀에게 짜증을 내고 막말을 일삼는 경우가 많다. 에베소서 4장 29절은 무릇 더러운 말은 입 밖에도 내지 말고 오직 덕을 세우는 데 소용되는 대로 선한 말을 하여 듣는 자들에게 은혜를 끼치게 하라고 권면한다. 가족일수록 오히려 더 의식적으로 친절한 언어를 선택하고 서로를 존중해야 한다.

 

진정한 의미의 가족 친밀감은 하루 종일 곁에 붙어 모든 사생활을 공유하는 데서 오지 않는다. 서로의 독립성을 인정하고 건강한 거리를 유지할 때 비로소 진정한 사랑이 싹튼다. 부모는 자녀가 스스로의 책임을 다하는 독립적인 성인으로 자라나도록 기꺼이 손을 놓아주는 아픔을 견뎌야 한다. 자녀 역시 자신의 삶에서 벌어지는 실패와 좌절을 부모의 탓으로만 돌리는 미성숙함에서 벗어나, 자신의 인생에 책임을 지는 주체로 서야 한다.

 

우리 한인 이민 가정은 서로 모르는 두 사람이 만나 낯선 호주 땅에서 하나하나 모자이크 조각을 맞추듯 일궈낸 기적 같은 공동체다. 때로는 조각이 어긋나 상처가 나기도 하고 갈등의 진물이 흐르기도 하지만, 전체적인 삶의 궤적을 조망하면 그 자체로 귀한 작품이 된다.

 

바쁜 이민 생활과 학업 속에서도 일주일에 한 번은 온 가족이 함께 식탁에 둘러앉아 식사하며 정서적 수혈을 나누는 시간이 필요하다. 완벽한 부모, 완벽한 자녀는 없다. 부모 스스로가 상처 입은 치유자로서 연약함을 인정하고, 자녀들은 부모의 희생을 긍휼히 여길 때 회복이 시작된다. 성경적 독립성과 따뜻한 친절로 가족 간의 건강한 거리를 회복할 때, 우리 집은 이 낯선 타국에서 세상 가장 따뜻하고 안전한 피난처로 거듭날 것이다.

 

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